Durante cerca de 3 anos, os desportistas e a mídia carioca e brasileira alertaram para o fato de que a reforma do Maracanã estaria descaracterizando o estádio, tal a magnitude das mudanças que estavam sendo implementadas no "Maior do Mundo". Logo surgiu o termo "novo Maracanã", utilizado para assinalar a diferença entre o Maracanã pré e pós-reforma. Reinaugurado, o estádio sediou um jogo festivo, um amistoso da Seleção Brasileira e três partidas da Copa das Confederações antes de receber o clássico Fluminense 1 x 3 Vasco, pelo Campeonato Brasileiro. Desta forma, o Vasco se consagra como primeiro clube a marcar um gol (de Juninho Pernambucano, aos 16 minutos do primeiro tempo) e a vencer uma partida e um clássico no "novo" Maracanã.