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CAPÍTULO V - VASCO VENCE O LITORAL COM DIFICULDADE NA SUA ESTRÉIA NO SUL-AMERICANO EM SANTIAGO

O jogo de abertura do Sul-Americano, marcado para o dia 11 de fevereiro, reuniu o time da casa, o Colo Colo, e o Emelec, do Equador, e terminou com um empate por 2 a 2. A estréia vascaína se daria no dia 14.

Mesmo ainda se aclimatando ao ambiente da competição, o Expresso começou quente seu compromisso inaugural. O zagueiro Arraz fez verdadeiro milagre para evitar o gol vascaíno logo no início. A pressão permaneceu até Lelé abrir o marcador. Pouco depois, Chico perdeu chance inacreditável, frente a frente com o goleiro. Faltando quinze minutos, os bolivianos reagiram, mas o placar ficou inalterado na primeira metade do jogo.

No período complementar, o Vasco voltou assustando com dois ataques perigosos logo de cara. O Litoral respondeu, ameaçando também por duas vezes a meta de Barbosa. O ataque cruzmaltino foi mais eficiente e Lelé fez o segundo dele e de sua equipe. O gol de Sandoval, diminuindo a contagem no minuto seguinte, mudou o clima do jogo que ficou tenso. As jogadas passaram a ser disputadas com mais rispidez e alguma deslealdade. Aos trinta e três minutos, Ismael trocou socos com um adversário, mas só o vascaíno foi expulso. A arbitragem seria mais um duro obstáculo que o Gigante da Colina teria que enfrentar. A poucos minutos do fim, Augusto deixou o campo por contusão. A pressão do adversário foi incrível, mas a primeira vitória acabou sendo sustentada a duras penas e à base de muita garra.

No outro do jogo do dia 14 de fevereiro, o Nacional do Uruguai derrotou Municipal do Peru por 3 a 2 e passou a dividir a liderança do certame com o Vasco, com dois pontos ganhos cada um.

VASCO 2 X 1 LITORAL-BOL

Data: Sábado, 14 de fevereiro de 1948.
Estádio: Nacional (Santiago, Chile).
Hora: 20 horas (local) - 21 horas (Rio).

Árbitro: Carlos Lesson (CHI).

Público: 34.000 pagantes.

Expulsão: Ismael 33'/2ºT (VAS).

Gols: Lelé 8'/1ºT (VAS), Lelé 23'/2ºT (VAS), Sandoval 24'/2ºT (LIT).

VASCO: Barbosa, Augusto (Rafagnelli 43'/2ºT) e Wilson; Ely, Danilo e Jorge; Friaça, Maneca (Ismael 25'/2ºT), Dimas (Djalma 15'/2ºT), Lelé e Chico.

LITORAL-BOL: Gafure (Millan 30'/2ºT), Arraz e Bustamante; Vargas, Valencia e Ibanez; Sandoval, Rodriguez, Caparelli, Gutierrez e Orgaz.

Lelé, o nome do jogo.