Apresentado há dois meses como quarto reforço da janela do meio do ano, Paulinho chegou ao Vasco sem muitos holofotes, recebido com certa desconfiança pela torcida. Oito jogos depois, o meia é titular absoluto e peça-chave na reação em andamento do time no Brasileirão.

Mas como o Vasco chegou ao nome de Paulinho, que estava na Arábia Saudita e era pouquíssimo conhecido no Brasil?

O camisa 18, na verdade, era um desejo antigo do Vasco. A diretoria tentou contratá-lo por duas vezes antes de fechar negócio em definitivo em julho. Na apresentação do meia, o diretor-esportivo Paulo Bracks chegou a comentar essa insistência:

- Tentei contratá-lo em janeiro, tentei em abril, agora em julho deu certo.

Em 2021, Bracks tentou contratar Paulinho para o Internacional, clube do qual era diretor. Na ocasião, Edenílson havia recebido uma proposta e estava perto de sair. O departamento de análise e scout colorado garimpou o mercado em busca de um jogador com características parecidas e chegou ao nome de Paulinho, que atuava no Boavista, de Portugal. Houve reuniões, o Inter chegou a formalizar oferta, mas a negociação não avançou - e, no fim das contas, Edenílson ficou em Porto Alegre.

Já no Vasco, Bracks fez duas investidas em Paulinho, então jogador do Al-Shabab, da Arábia Saudita.

A primeira foi em janeiro, mas as conversas sequer evoluíram porque o meia ainda tinha cinco meses de contrato de empréstimo para cumprir com o Al-Fayha. O Vasco havia identificado a necessidade de contratar um meio-campista "box-to-box" e conseguiu preencher temporariamente a lacuna com a chegada de Andrey, emprestado pelo Chelsea.

Na segunda tentativa, em abril, foi o Al-Shabab que preferiu não abrir negociações.

Em julho, quando partiu para a terceira, Paulo Bracks ouviu de Fred Moraes, empresário do jogador, que havia chance de sucesso. "Acho que agora vai dar", comentou o agente. O desejo de Paulinho de deixar o Oriente Médio e de vestir a camisa do Vasco, clube do qual é torcedor, facilitou as conversas.

- A gente estava naquela situação peculiar, nunca estive numa janela de meio do ano com o clube na 20ª colocação, como estava. Eu imaginei que teria essa dificuldade, só que aí pesou o lado pessoal dele. Ele, de família e coração vascaínos, ajudou muito - explicou Paulo Bracks ao ge.

- Lembro que fiz uma reunião com ele no meio da negociação, e ele disse: 'Eu quero esse desafio, quero ajudar, vamos sair dessa situação'. Foi um sinal verde muito forte", acrescentou o diretor.

O Vasco acertou a contratação de Paulinho por cerca de R$ 6,5 milhões. O meia de 26 anos tem contrato até dezembro de 2025.

Ele se adaptou rapidamente ao time comandado por Ramón Díaz, que tem dado liberdade para que ele possa jogar - a impressão é a de que Paulinho está em todos os cantos do campo. Ele tem 13 desarmes em oito jogos, participou diretamente de alguns gols e deu a assistência para o terceiro gol do Vasco contra o Coritiba nesta quinta, marcado por Vegetti.



Fonte: ge