Hoje celebrado como "maior espetáculo da Terra", o desfile das escolas de samba já foi realizado em São Januário. Isso aconteceu nas décadas de 1930 e 1940, quando o estádio vascaíno era o maior do Rio de Janeiro. As maiores agremiações da época eram Mangueira, Portela, Unidos da Tijuca e as três escolas que mais tarde se fundiriam para formar o Salgueiro (Azul e Branco, Unidos do Salgueiro e Depois eu Digo). Todas elas se apresentaram no "Caldeirão".

Em 1935, as escolas de samba desfilaram em São Januário para mostrar os sambas que concorreriam no Carnaval do ano seguinte (detalhes aqui).



Em 1943, o estádio do Vasco sediou um desfile em benefício do soldado combatente e em homenagem à primeira dama Darcy Vargas (detalhes aqui).



Em 1945, o desfile oficial das escolas de samba aconteceu em São Januário, com a Portela conquistando o título (detalhes aqui).

Em 2019, uma reportagem do canal Sportv contou a história dos desfiles em São Januário. Assista no vídeo abaixo.

Agradecimento aos pesquisadores Henrique Hübner e Marcelo Spoladore.

Fonte: NETVASCO (texto), O Globo (imagem), Jornal do Brasil (imagem), GloboEsporte.com (vídeo)