O Gigante da Colina estava mesmo impossível no começo da temporada de 1944. Uma semana depois de levantar o título de campeão do Torneio Relâmpago, na disputa do tradicional Torneio Início, a equipe de São Januário adicionava mais uma taça à sua sala de troféus. Jogando em seu estádio, o Almirante passou por Bangu e Madureira, até chegar à finalíssima novamente diante do time da Gávea. Curiosamente, foi o mesmo Rubro-negro o time batido por goleada (5 x 2) no domingo anterior, no jogo que definiu o Relâmpago.
Enfrentando os Mulatinhos Rosados banguenses na 1ª rodada, os vascaínos massacraram os adversários, metendo 5 a 0 nos vinte minutos jogados, o que deu uma média de um gol a cada quatro minutos de bola rolando. Lelé foi o autor de dois gols, completando o placar Chico, Isaías e Djalma. Na rodada seguinte, já na semifinal do torneio, o inimigo seria o Madureira, que já havia eliminado Bonsucesso e Fluminense. Não foi surpresa, então, o que foi visto: o confronto com o Tricolor Suburbano acabou sendo o mais difícil daquela tarde. Nos vinte minutos regulamentares, 0 a 0, sem sequer um escanteio para desempatar a peleja. Na primeira prorrogação de dez minutos, a igualdade absoluta permaneceu. Somente no segundo prolongamento – mais dez minutos –, Ápio, zagueiro do Madura, foi infeliz em um corte e acabou cedendo o córner que decidiu a partida.
Na decisão do Início, o Vasco estaria enfrentando o grande rival Flamengo, que havia já eliminado Botafogo e América da competição. Na primeira meia hora de jogo, Chico abriu o marcador, mas Floriano empatou. Na etapa derradeira, Jair pôs o time cruzmaltino novamente em vantagem e Isaías, em uma arrancada de mais de 40 metros, selou a vitória, colocando ponto final no placar. Club de Regatas Vasco da Gama campeão! Olha o Expresso chegando...
A DECISÃO
VASCO 3 X 1 FLAMENGO
Domingo, 26 de março de 1944
Estádio: São Januário
Hora: 16h55min
Renda: CR$ 55.086,90
Público: 10 mil (aproximadamente)
Árbitro: Belgrano dos Santos
Gols: Chico-VAS e Floriano no 1º tempo; Jair-VAS e Isaías-VAS no 2º tempo.
VASCO: Oncinha, Rubens, Sampaio; Alfredo II, Figliola, Argemiro; Djalma, Lelé, Isaias, Jair e Chico. Técnico: Ondino Viera.
FLAMENGO: Jurandyr, Pedrinho, Artigas; Caxambu, Bria, David; Lupércio, Floriano, Pirillo, Perácio e Jarbas. Técnico: Flavio Costa.
ELENCO
TIME CAMPEÃO
Os campeões do Torneio Início de 1944. Em pé: Oncinha, Rubens, Sampaio, Alfredo II, Figliola e Argemiro; agachados: Djalma, Lelé, Isaías, Jair e Chico.
TABELA COMPLETA
1ª Rodada
13:15 - Madureira 1 x 0 Bonsucesso
13:40 - Botafogo 0 x 0 Canto do Rio (nos escanteios: Botafogo 1 x 0)
14:05 - Vasco 5 x 0 Bangu
14:30 - América 1 x 0 São Cristóvão
Obs.: Flamengo e Fluminense estreariam na rodada seguinte.
2ª Rodada
14:55 - Fluminense 1 x 1 Madureira (nos escanteios: Madureira 2 x 1)
15:20 - Flamengo 0 x 0 Botafogo (nos escanteios: Flamengo 2 x 1)
Obs.: Vasco e América foram direto para as semifinais.
3ª Rodada (Semifinal)
15:45 - Vasco 0 x 0 Madureira (nos escanteios: Vasco 1 x 0)
16:30 - Flamengo 1 x 0 América
4ª Rodada (Final)
16:55 - Vasco 3 x 1 Flamengo
SOBRE O TORNEIO INÍCIO
O Torneio Início (também chamado de "Initium") foi uma invenção genuinamente brasileira e carioca. Criado em 1916, o torneio abria a temporada de futebol e era disputado por todas as equipes que atuavam na primeira divisão da capital. Jogado em sistema eliminatório, as partidas, com exceção da final, tinham apenas vinte minutos de duração, sendo o critério de desempate o maior número de escanteios a favor (mais tarde foi instituída a decisão por pênaltis). Em caso de empate, eram jogadas quantas prorrogações fossem necessárias até acontecer um desempate (fosse ele em gols ou não). A decisão tinha dois tempos de trinta minutos e seguia o mesmo critério das demais fases. Para mais informações sobre o Torneio Início, clique .
CAMPEÕES ATÉ 1944
Com o título de 1944, o Vasco passou a ser o maior campeão da história do Torneio Início, com 7 conquistas contra 6 do Fluminense.
1916 - Fluminense
1917 - (não foi disputado)
1918 - São Cristóvão
1919 - Carioca
1920 - Flamengo
1921 - Palmeiras
1922 - Flamengo
1923 - Mackenzie
1924 - Fluminense (AMEA) / Andarahy (LMDT)
1925 - Fluminense
1926 - Vasco
1927 - (anulado)
1928 - São Cristóvão
1929 - Vasco
1930 - Vasco
1931 - Vasco
1932 - Vasco
1933 - São Cristóvão (AMEA) / não foi disputado (LCF)
1934 - Botafogo (AMEA) / não foi disputado (LCF)
1935 - (não foi disputado)
1936 - (não foi disputado)
1937 - São Cristóvão (FMD) / (não foi disputado) (LCF) / (não foi disputado) (LFRJ)
1938 - Botafogo
1939 - Madureira
1940 - Fluminense
1941 - Fluminense
1942 - Vasco
1943 - Fluminense
1944 - Vasco
O Torneio Início continuou sendo disputado até 1977 (num total de 61 anos, perdendo em longevidade, no Rio de Janeiro, apenas para o Campeonato Carioca/Estadual) e teve o Vasco como maior campeão com 10 títulos. Para ver todos os campeões, clique .
Pesquisa e Texto: Alexandre Mesquita
Links: Site Mauro Prais
Fonte: NETVASCO
