Em um passado recente, os times dominaram o cenário do basquete no Brasil. O Franca foi campeão de 1997 a 1999, enquanto o Vasco levou a melhor em 2000 e 2001. Entre 1998 e 2001, foram quatro jogos pelos playoffs. Na semifinal de 1998 e final de 1999, deu Franca. O cruzmaltino se vingou do rival nas semifinais de 2000 e 2001, conquistando o título nacional sobre Flamengo e Ribeirão na sequência do Brasileiro, precursor do NBB.

O técnico francano, Helinho Garcia, tem história por ambas as equipes. Como jogador, foi tricampeão brasileiro pelo Franca (1997, 1998 e 1999), deixou o clube e passou a atuar pelo Vasco, em 200, sob o comando do pai, Hélio Rubens. No Rio, Helinho levou mais dois títulos com os cariocas, vencendo o antigo time duas vezes nas semifinais.

- Todas as vezes que eu venho para cá, independentemente de qualquer coisa, o carinho que eu sou recebido é um motivo de muita alegria e gratidão por tudo o que eu passei aqui, tanto com as amizades que eu fiz dentro do clube, como a torcida que eu lembro de pessoas torcendo. Alguns trouxeram camiseta e shorts da época que eu jogava - completou Helinho.

Fonte: GloboEsporte.com